LCN / Même Pierre Bruneau n'a pu résister au câlin de Dominic Arpin!

Comment réagiriez-vous si un inconnu vous demandait de le serrer dans vos bras, en pleine rue?

En tout cas, ça semble faire un bien immense, si l'on se fie à la popularité des vidéos de câlins qui circulent dans Internet depuis quelques temps.

C'est un Australien qui a lancé cette mode en 2004. Juan Mann rentre dans son pays après des années d'exil. Il n'a plus d'amis, plus de famille, il a désespérément besoin de contacts humains. Il fabrique donc une pancarte sur laquelle il inscrit free hugs, «câlins gratuits» en français, et s'en va dans la rue.

Bien sûr, au début, on le regarde d'une drôle de manière. On le croit fou... jusqu'à ce qu’une vieille dame brise la glace!

Bientôt, la démarche de Juan Mann attire l'attention. Les passants sont nombreux à vouloir le serrer dans leurs bras. Tellement qu'après quelques jours, les policiers décident d'intervenir et d'interdire ces sessions de câlins.

Aussitôt, Mann et ses fans font circuler une pétition, ramassent 10 000 signatures et obtiennent le droit de s'étreindre de nouveau en public.

La vidéo a manifestement touché une corde sensible chez les internautes. Partout dans le monde, l'expérience a été reprise. On a vu des free hugs au Brésil, au Portugal, à Tel-Aviv, à Hollywood ou à Vancouver.

L'humoriste Patrick Groulx était en avance sur son temps. Des rassemblements de câlins, il en a fait à Montréal et Québec, bien avant que le phénomène fasse son apparition dans Internet.

«On a besoin de ça, et pourquoi pas? Je trouve qu'on entend beaucoup parler de choses négatives à la télé, de guerre… Donc, l'inverse de ça, c'est l'amour et c'est les câlins. Et je pense qu'on en a besoin. Ça fait du bien, c'est tout», relate l'humoriste.

En vidéo, regardez le reportage de Dominic Arpin.

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