LCN / Dimanche matin, le président Jacques Chirac et son épouse Bernadette sont allés voter.

Les Français ont nettement rejeté le traité constitutionnel européen lors du référendum de dimanche, le non obtenant de 54,5% à 55,6% des voix, selon les estimations de trois instituts de sondage.

D'après un communiqué émis par un groupe minoritaire du Parti socialiste, le non l'aurait également emporté.

Aucun résultat officiel n'a toutefois encore été rendu public.

Il s'agit d'une défaite pour le président Jacques Chirac, qui avait tout tenté pour convaincre les Français de voter en faveur de la Constitution européenne.

Dur coup également pour le premier ministre Jean-Pierre Raffarin, qui se retrouve ainsi sur la sellette.

La France, un des pays fondateurs de la construction européenne, devient ainsi le premier pays de l'Union européenne à rejeter le traité constitutionnel.

Ce refus pourrait avoir un effet d'entraînement sur des pays comme les Pays-Bas, qui votent dès mercredi sur la Constitution lors d'un référendum où le non est aussi donné gagnant.

En tout, 40 millions de Français avaient droit de vote. Le taux de participation se situe à un peu plus de 70 pour cent.

Contrairement à leurs compatriotes, les Français du Québec ont appuyé à 77 pour cent le projet de traité constitutionnel européen.

Rappelons que le non était donné gagnant dans les sondages français.

Une majorité de Français craignent que l'élargissement des frontières ne favorise l'arrivée de nombreux immigrants, perçus comme des voleurs d'emplois.

En vidéo 1, écoutez les explications du journaliste Renaud Bernard, qui se trouve actuellement en France.

En vidéo 2, Marie-Christine Bergeron discute de ce vote historique avec Louise Beaudoin, ex-ministre des Relations internationales et professeure invitée à l'université Jean-Moulin de Lyon.

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