LCN / Shana Dale, de la NASA

La NASA a laissé au moins à deux reprises voler des astronautes en état d'ivresse, affirme une commission indépendante mise sur pied pour évaluer l'état de santé des astronautes.

Le rapport ne précise pas l'identité, le nombre des astronautes incriminés ni les circonstances des faits. Il n'est pas non plus indiqué si ceux-ci volaient à bord de la navette spatiale, du vaisseau Soyouz ou d'avions d'entraînement de l'agence spatiale américaine.

Les deux astronautes, précise le comité, ont été autorisés à voler en dépit des réserves exprimées par des médecins et d'autres astronautes, selon lesquels la sécurité des vols était compromise.

La commission a été mise en place après l'arrestation en février dernier de l'astronaute Lisa Nowak, soupçonnée d'avoir voulu enlever une rivale amoureuse.

En conférence de presse, la NASA a refusé de confirmer ces allégations. Elle a seulement réitéré son désir de mieux encadrer son personnel.

Des fils coupés

La NASA a par ailleurs été victime de sabotage. Un ordinateur devant être installé à bord de la navette Endeavour - qui doit décoller le 7 août prochain - a été délibérément endommagé par un employé d'un sous-traitant de l'agence spatiale américaine.

C'est le sous-traitant lui-même qui a avisé les responsables de la NASA de ce sabotage il y a quelques jours.

Les dommages sont mineurs, mais la NASA n'est pas certaine de pouvoir réparer les dommages avant la date prévue du décollage.

En vidéo 1, regardez la conférence de presse de la NASA.

En vidéo 2, écoutez le reportage d’Harold Gagné.

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