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Plusieurs rumeurs envoyaient le député ontarien dans les rangs conservateurs.
Le scandale entourant le programme des commandites avait provoqué le départ, il y a deux jours, du député libéral albertain David Kilgour. M. O'Brien avait indiqué à ce moment que lui aussi réfléchissait à son avenir.
Pat O'Brien a fait partie des 34 députés libéraux qui ont voté mardi soir en faveur d'un amendement conservateur destiné à préserver la définition traditionnelle du mariage entre un homme et une femme.
M. O'Brien avait alors avoué qu'il était courtisé par les conservateurs et qu'il songeait à changer de parti.