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(La Presse Canadienne) Les députés Eric Caire et Marc Picard annoncent qu'ils quittent l'Action démocratique du Québec.

MM. Caire et Picard ont déclaré qu'ils ne se reconnaissent plus dans le parti.

M. Caire, candidat défait lors de la course au leadership, a affirmé que le parti, dirigé par Gilles Taillon depuis le mois dernier, n'avait plus rien à voir avec l'ADQ d'il y a 10 ans.

Les deux députés quitteront le caucus adéquiste et siégeront comme indépendants à l'Assemblée nationale.

Selon M. Picard, malgré la perte de deux députés, l'ADQ pourrait conserver son statut de deuxième groupe parlementaire, ainsi que les fonds qui viennent avec.

Plus tôt vendredi, le clan du candidat de M. Caire avait demandé la démission du président de l'ADQ, Mario Charpentier, en raison de son comportement lors de la course à la direction du parti.

Les partisans de M. Caire ont été abasourdis d'apprendre que le président du parti, qui devait demeurer neutre dans le cadre de la course au leadership, a appuyé et contribué financièrement à la campagne de Gilles Taillon.

M. Taillon a obtenu une courte victoire grâce à une faible majorité de deux voix, qui a fondu de moitié lorsque l'émission de télé Infoman a révélé avoir voté illégalement pour lui en usurpant l'identité de l'ex-dictateur Omar Bongo, aujourd'hui décédé.

Jeudi, TVA a diffusé l'enregistrement d'une conversation téléphonique de M. Charpentier dans laquelle on l'entend dire qu'il avait remis deux dons de 3000 $ chacun à `Frank', pour appuyer M. Taillon.

L'autre candidat défait, Christian Lévesque, estime que ces révélations jettent le discrédit sur la course au leadership de l'ADQ. L'ex-député de Lévis, qui réclame des explications de la direction du parti, remet même en question son adhésion à l'ADQ.

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